Американский, или миссисипский аллигатор - представитель семейства аллигаторовые. Второй по величине представитель семейства. При максимальной длине 4.5 метровдля самцов и 3 метра для самок, он уступает лишь чёрному кайману по размеру из семейства аллигаторовых.
Миссисипский аллигатор чаще всего тёмно-зелёно - серого цвета, иногда встречаются чёрные аллигаторы, а иногда - аллигаторы-альбиносы. Был замечен оранжевый аллигатор, который, возможно, окунулся в краску.
В пасти вмещает 80 зубов.
Размер самок аллигатора не превышает 3-х метров в длину. Самец миссисипского аллигатора весит до 400 кг, самка - до 200 кг. Но если брать современные показатели (2010 - 2014 год), то вес самцов в среднем не превышает 300 кг, а длина - до 3.5 метров. Длина самок не превышает 2.5 метров, а вес - до 100 кг.
Аллигаторы охраняются законом. Но нападения на людей растут. И люди убивают нападающих аллигаторов специальным оружием. Поэтому популяция крупных аллигаторов сокращается. Сейчас 4 - х метровый аллигатор - большая редкость. Особей этого вида миллионы, однако они слишком мелкие, чтобы напасть на человека. Но и сейчас миссисипские аллигаторы убивают до 6 - ти человек в год, притом, половина этих нападений происходят на суше.
Обитают аллигаторы обычно в болотах и озёрах, хотя их можно найти в реках и ручьях. Известны даже солоноватые участки воды, где обитают аллигаторы. В основном живут на мелководье в мутной воде.
Рацион у аллигатора очень разнообразный. В основном это рыба, беспозвоночные и птица, или черепахи, питоны. Взрослые аллигаторы питаются более крупной добычей.
Было зарегистрировано, как американские аллигаторы ловят птиц с помощью приманки. Это одни из первых рептилий, которые используют инструменты. Удерживая палки и ветки на своей морде, они приманивают птиц, ищущих материалы для гнёзд. Это очень успешная тактика, особенно в весенний период. Ей пользуется и болотный крокодил.
Там, где живут аллигаторы, температура зимой уходит в минус. Но как они выживают? Они задерживают дыхание на максимальное время, проламывают дырку во льду, и погружаются под воду, высунув нос на поверхность. Когда наступает ночь, аллигаторы ищут тёплое укрытие на суше. Если они его не находят, то они зарываются под землю и спят. Детёныши аллигаторов держатся стаями, и далеко не отходят от своих сородичей.
Аллигаторы, как и все крокодилы, большую часть времени проводят в воде. Они выходят на сушу чтобы погреться, или для откладывания яиц.
Аллигаторы гораздо глупее крокодилов. Различить их можно так: у аллигаторов челюсть короче, и при закрытой пасти выглядывают только верхние зубы. У крокодилов челюсть длиннее, острее, и при закрытой пасти у него выглядывают наружу и верхние и нижние зубы.
Аллигатор (слева) и крокодил (справа).
Самки становятся половозрелыми при длине 1,8 м в 10 лет. Спаривание происходят в период весеннего потепления, яйцекладка начинается в начале лета. Самки строят гнездо из растительности и закладывают 30-50 яиц. Инкубация яиц занимает 63-84 дней, в зависимости от температуры. Самки открывают гнездо, чтобы помочь детёнышам появиться, и следят за ними до 9 месяцев, а иногда и дольше. В некоторых случаях они зимуют с самкой в ее логове.
Отредактировано Alligator (25-04-2014 21:59)
