Дромеозавр (лат. Dromaeosaurus; от греч. δρομευς — бегун и σαυρος — ящер) — род хищных ящеротазовых динозавров семейства дромеозавридов, живших в конце мелового периода (около 83.5 - 70.6 млн. лет назад) на территории современной Канады и запада США. Один из последних представителей дейнонихозавров.
Строение
Дромеозавр был быстрым (мог развивать скорость до 80 километров в час), сильным и умным динозавром. Он достигал до 1,8 метров в длину и весил около 15 кг. Он мог совершать огромные прыжки на расстояние в 6-7 метров. Рот дромеозавра был полон острых зубов, загнутых назад для надежного удержания добычи, а на каждой ноге имелся особый согнутый коготь, используемый для лазания по деревьям или для сцепления с жертвой при охоте. Череп был немногим короче, чем у остальных дромеоазврид. На голове имелись были большие глаза с огромным углом обзора и превосходным зрением. Также дромеозавр обладал замечательным слухом и обонянием. Его шея и хвост были гибкими, что позволяло совершать мгновенные повороты при быстром беге. На передних конечностях имелись небольшие крылья, не предназначенные для полета, не смотря на то, что некоторые из семейства дромеозаврид могли летать относительно хорошо. Крылья при раскрытии предназначались для торможения посредством трения об воздух и использовались как элероны самолета для лучшего входа в виражи. На ногах самок имелись удлиненные перья, помогающие сохранять тепло при высиживании яиц. Также самки немного превышали самцов по размерам.
Образ жизни
Дромеозавры жили и охотились семейными группами по 8 – 16 особей, что давало им огромное преимущество. Их жертвами могли стать почти любые травоядные динозавры того времени. По одиночке же дромеозавры питались ящерицами и мелкими млекопитающими. Семейная группа, или стая, дромеозавров имела обычно четное количество особей. Обуславливается это тем, что самки дромеозавров, в отличии от современных птиц, имели два яйцевода вместо одного, и откладывали сразу по два яйца. Высиживала самка яйца в гнезде, находящемся обычно в кустах или высокой траве, в течение 3 - 4-х недель.
Открытие
Первый дромеозавр был найден палеонтологом Барнумом Брауном в 1914 году, в провинции Альберта, Канада. Находка состояла из черепа 24 см. длиной и некоторых костей ног. Другие кости и фрагменты черепа были найдены позже в Альберте и Монтане. До сих пор канадская разновидность Dromaeosaurus Albertensis является самой известной и полной среди дромеозавров.