Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Пресмыкающиеся
Отряд: Крокодилы
Семейство: Крокодиловые
Род: Настоящие крокодилы
Вид: Острорылый крокодил
Также известный как американский крокодил, острорылый крокодил - пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов, наиболее распространённый вид настоящих крокодилов в Северной и Южной Америке.
Он обитает в Мексике, Центральной Америке, Венесуэле, Колумбии, Эквадоре, Перу, на Кубе, Ямайке, Гаити, a также в США на юге штата Флорида, где они сосуществуют с американскими аллигаторами. Основные места обитания — прибрежные воды пресных или солоноватых водоёмов, мангровые заросли. Во Флориде иногда встречаются в искусственных каналах.
В 1930-е — 1960-е годы этот вид активно истреблялся, в основном ради добычи кожи. Сейчас во многих странах охраняется, занесён в Красную Книгу, действуют программы по искусственному разведению острорылого крокодила.
Сейчас в мире живет от 10 до 20 тысяч особей данного вида, однако популяция неуклонно сокращается вследствие освоения человеком его мест обитания. В Никарагуа до сих пор является объектом браконьерской охоты. В отдельных странах (Белиз, Куба) популяция стабильна, в США действует правительственная программа охраны острорылого крокодила.
В целом, острорылый крокодил - очень крупное и сильное животное, взрослые самцы обычно достигают длины до 4.1—4.8 м, при массе около 400 кг., самки - значительно меньше, как правило - до 3-3.5 м, весом около 100-200 кг. Длина крупнейшего острорылого крокодила - 7 метров, что говорит о том, что этот вид - крупнейшая современная рептилия.
Новорожденные детеныши обычно около 25 см в длину. Молодые особи обычно серого или зеленоватого цвета с чёрными полосами, взрослые — оливкового или бурого. Морда необычной для других крупных крокодилов заострённой V-образной формы, которая и дала название виду (acutus — острый). Рыло относительно длиннее и тоньше, чем у американского аллигатора, однако в среднем более широкие, чем у оринокского крокодила. Американские крокодилы имеют более высокие темпы роста и гораздо более терпимы к соленой воде, нежели миссисипские аллигаторы. Взрослые крокодилы имеют возле глаз выраженные бугры. По сравнению с другими крокодилами количество костяных пластин на спине небольшое, может значительно отличаться у разных особей.
Несмотря на свои большие размеры, американские крокодилы редко нападают на крупных животных, в отличии от нильского или гребнистого крокодила. Рыбы, рептилии, птицы и маленькие млекопитающие составляют большею часть их рациона. Олени и домашний скот, однако, тоже могут стать жертвой острорылого крокодила. Рацион крокодилов населяющих в прибрежные районы не очень хорошо изучен. Известно, что они способны убивать лимонных акул.
Как и любой другой большой крокодил, острорылый крокодил потенциально опасен для людей, но это не агрессивный по отношению к человеку вид, и атаки являются редкостью. Однако, все же нападения на людей фиксировались в Мексике, Коста-Рика и Панаме. Вероятно, острорылые крокодилы агрессивнее чем американские аллигаторы по отношению к людям. В мае 2007 года, в двух случаях, произошедших в течение одной недели, дети были атакованы и убиты острорылыми крокодилами в Мексике к югу от Пуэрто-Вальярта и в Коста-Рика.
