Крокодилы - отряд, относящийся к классу рептилий. Самые высокоразвитые рептилии. Слово крокодил произошло от греческого языка и означает "каменный червь".

Позвоночник крокодилов насчитывает 60-70 позвонков: 8-9 шейных, 10-11 грудных, 4-5 поясничных, 32-42 хвостовых и 2-3 крестцовых. Между шейными, грудными и поясничными позвонками нет четких различий, поэтому их количество определяется примерно. Крокодилы имеют 8 пар истинных и 8 пар брюшных ребер — кожных костей в брюшной стенке, лежащих поверх прямой брюшной мышцы. Так называемые крестцовые ребра — это крупные кости, которые соединяются суставами с поперечными отростками крестцовых позвонков. Среди специалистов нет единого мнения, являются ли они истинными ребрами или утолщенными поперечными отростками. Они не срастаются с позвоночником, и по этой причине их обычно называют ребрами.

Подробнее.

Почему у крокодилов светятся глаза?
Во - первых, зрачки у них щелевидные. При слабой ночной освещённости, их зрачки расшираются, чтобы припустить весь свет который есть вокруг. Глаза обладают ещё одним неплохим свойством: большинство лучей света, проникающих в их глаз, улавливаются сетчаткой - слоем светочувствительных клеток. Но слабые световые лучи проходят сквозь сетчатку, и падают на "зеркальце" - слой светоотражающей ткани. Отразившись от "зеркальца", лучи попадают на сетчатку и улавливаются светочувствительными клетками.

5 самых больших представителей отряда:

1. Гребнистый крокодил (до 6,3-7 метров)
2. Острорылый крокодил (до 6-7 метров)
3. Нильский крокодил (до 6 метров)
4. Оринокский крокодил (до 6 метров)
5. Гангский гавиал (до 6 метров)

Представители отряда:

Гавиаловые:
- Гангский гавиал (до 6 метров, около 700 кг)
- Гавиаловый крокодил (до 5 метров, около 400 кг)
Аллигаторовые:
- Чёрный кайман (не входит в род кайманов) (до 5 метров)
- Миссисипский аллигатор (до 4,5 метров, около 400 кг)
- Широкомордый кайман (до 3,5 метров)
- Парагвайский кайман (до 3 метров)
- Крокодиловый кайман (до 2,7 метров)
- Гладколобый кайман Шнайдера (не входит в род кайманов) (до 2,6 метров)
- Китайский аллигатор (до 2 метров)
- Гладколобый кайман (не входит в род кайманов) (до 1,5 метров, самый маленький крокодил)
Настоящие крокодилы:
- Гребнистый крокодил (до 6,3-7 метров)
- Острорылый крокодил (до 6-7 метров)
- Оринокский крокодил (до 6 метров)
- Нильский крокодил (до 6 метров)
- Болотный крокодил (до 5 метров)
- Кубинский крокодил (до 4,9 метров)
- Центральноамериканский крокодил (до 4,5 метров)
- Сиамский крокодил (до 4 метров)
- Африканский узкорылый крокодил (до 4 метров)
- Новогвинейский крокодил (до 3,5 метров)
- Крокодил Джонстона (до 3 метров)
- Филлипинский крокодил (до 2,7 метров)
- Тупорылый крокодил (до 2 метров)

Ресурсы по крокодилам:

- Crocodile Specialist Group
- CROCODILIANS (создано Адамом Бриттоном)
- http://www.aquaticcommunity.com/crocodiles/